Het verhaal van
Kaoutar

Over Kaoutar

‘Ik ben Kaoutar. Ik ben maker, kok en food activist van Ma3lish. Sinds een jaartje is Ma3lish mijn nieuwe kindje. Ma3lish is een samenkomst van mijn culturele achtergrond, mijn passie voor koken en mijn creatieve expressie vanuit design, muziek en poëzie. Het is ook een wil om verhalen te delen die vaak niet gedeeld worden, vanuit mijn eigen cultuur en die van andere Noord-Afrikaanse gemeenschappen.
 

Voor mij is het belangrijk om dicht bij mezelf te blijven en van daaruit te verbinden met anderen die zich herkennen in die verhalen. Dat uit zich op een hele simpele manier: ik kook gerechten die ik van huis uit heb meegekregen. Gerechten die voor mij comfort food zijn of symbool staan voor een bepaalde periode in mijn leven. Wij koken bijvoorbeeld bepaalde gerechten wanneer we aan het rouwen zijn. Wanneer iemand dat eet en het herkent, kan het troost bieden en ontstaat er een verbinding. 
 

Alles wat ik doe, doe ik met aandacht. Of het nu koken is op een event of het organiseren van een diner, ik neem daar de tijd voor. Ik probeer waar mogelijk zo min mogelijk te haasten, zodat we stilstaan bij de kunst van koken van authentieke gerechten.
 

In de toekomst hoop ik ook samen met de oudere generatie, bijvoorbeeld Noord-Afrikaanse en Marokkaanse vrouwen, masterclasses te geven. Zoals mijn moeder, die je haarfijn kan uitleggen hoe je couscous maakt – een tijdrovend proces dat  generaties lang is doorgegeven. Die kennis en die traditie wil ik blijven doorgeven.’

​

Vrijheid is voor mij…

‘De ruimte om uit te drukken wat er in je rondgaat.’

​

De vrijheid herdenken…

‘Doe ik in de  creatieve dingen die ik doe en de keuzes die ik elke dag maak. Ik stel mezelf vaak de vraag: hoor ik mijn eigen stem nog? Beweeg ik vanuit wat er van mij wordt verwacht, of vanuit wat ik zelf wil? Dat is heel belangrijk voor mij. Ik herdenk vrijheid ook door zacht te zijn voor mezelf, juist wanneer ik iets doe, waar ik niet helemaal tevreden over ben. In het besef dat ik fouten mag maken, dat ik nog mag leren en dat niet alles perfect hoeft te zijn.

​

Ik voel me het meest vrij…

‘Wanneer ik creëer. Wanneer ik muziek maak, schilder of kook.  Op die momenten ontstaat er een plek waar tijd even niet lijkt te bestaan. Waar de buitenwereld wegvalt en ik één ben met wat ik creëer.  Dat is voor mij de plek waar ik me het meest vrij voel.’​

​​

Wat betekent het voor jou om gerechten te koken die je aan thuis doen denken?

‘De gerechten die ik kook hebben een grote betekenis voor mij. Ze zijn onderdeel van mijn opvoeding en hebben me gevormd en gevoed, letterlijk en figuurlijk tot wie ik vandaag de dag ben. 

​

En nu geef ik dat weer door, ook aan mijn eigen kinderen.

Tegelijkertijd heb ik de mogelijkheid om de verhalen achter die gerechten te onderzoeken, te begrijpen en te delen. Iets wat mijn moeder of haar moeder misschien niet op die manier heeft kunnen doen. Dat ik die verhalen nu wel kan vertellen en doorgeven, is voor mij van grote waarde.’

​Vrijheidsplaylist
‘Er is een nummer vrijwel altijd luister als ik iets ga maken: Moussoulou van Sona Jobarteh Het geeft mij een gevoel van vrijheid. Ik versta niet alles, maar het nummer gaat over vrouw zijn binnen en je plek binnen een community. Voor mij is het nummer een symbool van wie ik ben en waar ik vandaan kom.’